دعانویس گزیک

به سرعت به سمت خاموشی رفت. نور از طلایی به کارمین و یاقوت تغییر کرد و خورشید در کمتر از ده دعانویس گزیک ثانیه محو شد. سپس کشتی در دل شبی پاک سفر کرد. کیهانِ بیرون از بنادر آن به شدت تقسیم شده بود. نیمکره‌ای پر از میلیون‌ها میلیون ستاره وجود داشت. نیمه‌ی دیگر کیهان، سمت شماره ملا شب زمین بود، اما مانند مغاک نیستی به نظر می‌رسید که همه چیز از آن آمده است و شاید همه چیز به آن باز گردد. مک‌کالی دستش را دراز کرد و چراغ‌ها را روشن کرد. فرنس با چشمانی که انگار در اعماق ذهنش فرو رفته بودند، به او نگاه کرد.

دعانویس : با لحنی نازک گفت: چتر هدایتت پاره شد. حالا دیگر شانسی برای جادو کهن پریدن شهر نداری. مک‌کالی سوابق تاریخی شامل اعمال طلسم تشریفاتی است اخم کرد. روش‌های مختلفی برای فرود آمدن کشتی یا حداقل نجات سرنشینان آن از سقوط وجود داشت. فرآیند پرش وجود داشت که در آن کشتی می‌توانست در جو به اندازه‌ای غلیظ قرار گیرد که سرعت آن کم شود، زیرا دوباره به فضا پرتاب می‌شد تا دوباره برای نشست، کاهش سرعت و کافر جهش دیگر به فضا استان پرتاب شود. این عملی‌ترین راه برای بازگشت کشتی به زمین پس از یک پرواز مداری در نظر توسل گرفته می‌شد. البته انتخاب محل فرود نهایی منتفی بود.

دعانویس گزیک

همچنین اعتقاد بر استان این بود که حتی با بهترین شانس، استان خدمه کشتی ممکن است مجبور شوند به ذکر چترهای خود بروند و بگذارند کشتی سقوط کند. اما فرنس نمی‌توانست چتر را رها کند. مک‌کالی هم اکنون نمی‌توانست. مک‌کالی گفت: وقت گزارش دادنه. او قصد داشت موفق شود، اما فرنس تمام قدرتش را جمع کرد. چشمانش را روی سازها چرخاند. با تمام صدایش گفت: گزارش ایکس گزیک همین الان از دعانویس طبس مسینا خط تاریکی گذشتیم. ارتفاع… استان طلسم او فهرست قرائت‌هایی را که باید به صورت صوتی ارائه می‌شد، دعانویس گزیک بررسی کرد. ممکن بود ایستگاه‌های ردیابی ماهواره‌ای که خود کشتی را کاملاً دریافت نمی‌کردند، آنها را دعانویس دریافت کنند.

تقریباً مطمئناً توسط آماتورهای رادیویی آفریقای جنوبی که به آنها گوش می‌دادند، دریافت می‌شد. مک‌کالی با لحنی خشن پرسید: راحت‌تر؟ فرنس سرش را به شکلی که می‌شد آن را تکان دادن سر دانست، تکان داد. بعد از مدت‌ها گفت: آیا در … کیت بقا آب … وجود دارد؟ مک‌کالی با تردید نگاه کرد. وجود داشت. کیت‌های بقا بسته‌های کوچکی بودند که اگر کسی مجبور می‌شد هواپیمای از کار ارواح افتاده‌اش را رها نماز خواندن کند یا از یک هواپیمای در حال سوختن بپرد، می‌توانستند تفاوت بین مردن و نمردن را رقم بزنند. این کیت‌ها به همراه یک قایق بادی، دعانویس به عنوان نوعی آرزوی خداپسندانه در تجهیزات ایکس ۲۱ گنجانده شده بودند.

باور کردنی نبود که این کشتی مانند روح یک هواپیمای صرفاً جوی به کار خود پایان دهد. اگر جت‌های بخار کار نمی‌کردند، حتی بی‌نقص‌ترین عملکرد موتور طلسم موشک هم هرگز کشتی را به جو استان نمی‌رساند، حتی برای نابودی. اگر به طلسم جو می‌رسید، هنوز هزاران مشکل وجود داشت. گزیک قطعاً بعید بود که خدمه آن بتوانند در صورت نیاز به دعانویس سلامت بپرند یا آنقدر آرام روی آب فرود بیایند که یک قایق لاستیکی برایشان مفید باشد. اما کیت‌های استان بقا آنجا بودند. مک‌کالی به فرنس آب داد. او در مورد عوارضی که آسیب‌دیدگی فرنس به مشکل فرودی که خود به اندازه کافی پیچیده بود، اضافه کرده بود، نظری نداد.

در عوض، به ساعت نگاه کرد. او گفت: ما الان نزدیک قطب جنوب هستیم. دعانویس گزیک باید به مهتاب هم برخورد کنیم. او از بندری به بیرون نگاه کرد. کابین کوچک و روشن در خلأ شناور بود، بدون هیچ صدایی، بدون هیچ منظره‌ای جز ستاره‌های دور و بی‌تفاوت. کابین بر فراز بخشی از جهان شناور بود که اقیانوس‌های هند کلیسا و اطلس به هم می‌رسند، و جایی که دریای بی‌وقفه در سراسر قاره قطب جنوب وجود دارد. استان باد می‌تواند در آنجا کاملاً دور دنیا بوزد، و اغلب هم این اتفاق می‌افتد؛ و دریانوردان با انزجار از امواج غول‌پیکری که ایجاد می‌شوند صحبت می‌کنند.

اما مک‌کالی نمی‌توانست هیچ موجی ببیند. یخ شناوری در زیر وجود داشت، اما وقتی به آن فکر می‌کرد، به صفحه یخی عظیم استان کف جهان دعا تبدیل می‌شد. بنابراین کابین کوچک و روشن بر فراز کوه‌ها و دشت‌هایی که همگی در برفی که از ابتدا آنجا استان بود، دفن شده بودند، گزیک به سرعت حرکت می‌کرد. جادو او از دیدن جهانی فرشتگان که به ستاره‌ها و تاریکی تقسیم شده بود، روی برگرداند. هیچ اقدام عملی برای انجام دادن وجود نداشت به هر حال، نه الان. مک‌کالی می‌توانست راهی برای رسیدن ایمن خود به زمین استان پیدا کند و اجازه دهد فرنس بدون هیچ نیرویی برای کمک به خودش، شانس خود را امتحان کند.

به شدت بعید به نظر می‌رسید که فرنس بتواند از یک فرود اضطراری دعا جان سالم به در ببرد، حتی اگر انفجاری رخ نمی‌داد. امید بسیار کمی وجود داشت که ایکس ۲۱ بتواند فرود بیاید، مگر در صورت سقوط. اما به ذهن مک‌کالی خطور نکرد که از مسئولیت معاف شده است. شهرستان واقعاً امیدی به یک فرود معمولی نبود. اگر مک‌کالی ایکس ۲۱ را به مدار و دوباره به خارج هدایت می‌کرد، کار بی‌سابقه‌ای انجام داده بود و تلاش بعدی ممکن بود بهتر پیش برود. اما نمی‌توانست تصور کند که فرنس را در سفینه‌ای که به سمت فرودی می‌رفت که قرار بود منجر به تصادف زنجیره‌ای شود، رها کند…

او نمی‌توانست انتظار داشته باشد که خودش طلسم نویس سالم فرود بیاید، در حالی که چتر خلبانش کنده و از عبادت کردن هم پاشیده بود. فرنس گفت: متاسفم طلسم که چتر نجاتت را پاره کردی. دعانویس گزیک این کار تقریباً شانس سالم رسیدن به زمین را از بین می‌برد. و تقصیر من است. گزیک تو چتر نجات را برای من پاره کردی. اما وقتی سوار کشتی شدم، فکر نمی‌کردم آسیب زیادی دیده باشم. مک‌کالی گفت: من هم دقیقاً همان کاری را می‌کردم که تو کردی. کافی بود دو پایم بشکند تا نتوانم طوری راه بروم که انگار هیچ اتفاقی برایم نیفتاده است. بعد یادش آمد. گزارش؟ فرنس تمام توانش را جمع کرد و با صدایی تقریباً طبیعی گفت: گزارش ایکس دعانویس نیل‌شهر ۲۱.

ما بر فراز قطب جنوب و کافران در جنوبی‌ترین بخش مدارمان هستیم. ارتفاع… او لیست را مرور کرد و سپس چشمانش به قمقمه ای که مک کالی از آن به او آب داده بود، افتاد. مک کالی یک جرعه دیگر به او داد. فرنس ناگهان گفت: اون پسر منه. اون به تو احترام می‌ذاره. وقتی من برای دیده‌بانی با تو انتخاب شدم، تقریباً از غرور دیوانه شد. من… فکر کنم یه کم بهت حسودی کردم. یه مرد دوست داره پسرش فکر کنه که اون بزرگترین دعا نویسی مرد روی زمینه. پسرم وقتی من برای این کار انتخاب شدم تقریباً باورش شد. اما اگه من منصرف می‌شدم…

مک‌کالی سر همزاد تکان داد. در این شرایط، او موافقت احضار کافران کرد، اگر مجبور باشی سرت را در دستانت بگیری، پیاده به سمت کشتی می‌روی و سوار می‌شوی. یک مرد پسرش دعانویس گزیک را ناامید نمی‌کند. فرنس گفت: اگر موفق می‌شدیم، خیلی به ما افتخار جادو می‌کرد! و من همه چیز را خراب کرده‌ام! مک‌کالی گفت: اگر از تو تعریف کنم، اعدام می‌شوم، اما اگر کار دیگری می‌کردی، ننگین می‌شد. یک مرد باید برای پسرش الگو باشد. و ممکن است با هم کنار بیاییم. در هر صورت، ما فقط سی و دو دقیقه با یک کار بسیار پیچیده فاصله داریم. فکر می‌کنم بهتر است به چیزهای شادتری فکر دعانویس سلامی کنیم.

فرنس گفت: ببخشید. نگاهش را برگرداند. به دعا نویسی فکر فرو رفت. ثانیه‌ها در کابین به سرعت می‌گذشتند. روی دریچه‌ها برفک شروع به تشکیل شدن کرد. هیچ جادو سیاه هوایی بیرون نبود، بنابراین نمی‌توانستیم بگوییم که دمایی وجود دارد. اما کشتی گرما را به فضای خالی ساطع می‌کرد و در عوض تقریباً هیچ گرمایی دریافت نمی‌کرد. اگر اجازه داده می‌شد شهرستان تا زمانی که به تعادل حرارتی با محیط اطرافش برسد، خنک شود، گزیک دمای ایکس ۲۱ تا حدود دویست و پنجاه و چهار درجه جادو زیر پیشینه‌های فرهنگی بر تفسیر طلسم تأثیر می‌گذارند صفر سانتیگراد پایین می‌رفت. اما این در تاریکی بود. در نور خورشید موضوع فرق می‌کرد و کشتی در عرض چند دقیقه از تاریکی خارج می‌شد.

عبادت کردن در شهر گزیک

دقایق بسیار طولانی بودند. رادار ارتفاع‌سنج می‌گفت که کشتی تقریباً بی‌نقص‌ترین مدار دایره‌ای را که تاکنون هیچ شیء ساخته‌ی دست بشر به آن دست یافته است، حفظ می‌کند. ایکس ۲۱ ذره‌ای تنها بود که نور زردی از دریچه‌های کابینش می‌تابید. گهگاه، به طور نامرئی، امواج رادیویی از یک میله فلزی سفت که به سمت عقب نشانه رفته بود، پخش می‌شدند و برخی از آنها با کمی شانس ممکن بود توسط کسی دریافت شوند. اما کشتی چیزی دریافت نکرد. در تاریکی مطلق از جنوب جزیره کرگولن عبور کرد و شهرستان نیمه‌شب به وقت ابجد محلی بود، هرچند کشتی تنها چهل و پنج دقیقه پرواز سقوط آزاد از پایگاه کوارترمین داشت.

کمی بعد، ایکس ۲۱ به سمت شمال حرکت کرد و از نصف‌النهاری که ساعت یک بامداد بود، یعنی چیزی کمتر از پنج دقیقه بعد، عبور کرد. در کمتر از ده دقیقه دیگر به نقطه‌ای در جنوب استرالیا رسید. وقتی ساعت‌های روی زمین ساعت پنج صبح را نشان می‌دادند، از بالای پایین‌ترین قسمت استرالیا و تاسمانی با هم عبور کرد. دعا نویس تنها زمانی که دورترین لبه‌ی سیاهی که زمین بود، روشن شد زمانی که سپیده دم در دورترین افق دیده می‌شد مک‌کالی به فکر جستجوی ماه افتاد. ماه به شهر سردی می‌درخشید، اما به اندازه‌ی کافی روشن نبود مقدس که بتواند هیچ طرحی را در تاریکی نزدیک به سیصد مایل زیر کشتی به او نشان دهد.

با این حال، هشت دقیقه بعد، خورشید از لبه جهان دعانویس گزیک متون کهن بالا آمد و زیر کشتی، اقیانوس قرار داشت. در سمت چپ، مک‌کالی می‌توانست بازوهای مارپیچی ابر را ببیند.